Caché parmi les montagnes de Koyasan, Okunoin est l'un des endroits les plus mystiques et impressionnants du Japon. Une immense forêt de cèdres anciens où des milliers de lanternes de pierre couvertes de mousse guident le chemin entre temples, tombeaux de samouraïs et sentiers enveloppés de brouillard.

Avec plus de 200 000 tombes réparties dans la forêt, Okunoin est le cimetière le plus sacré du pays et le lieu de repos de Kobo Daishi, le moine bouddhiste fondateur du bouddhisme Shingon il y a plus de 1 200 ans. Selon la tradition japonaise, Kobo Daishi n'est pas vraiment mort, mais reste plutôt en méditation éternelle en attendant l'éveil spirituel de l'humanité.

D'anciens samouraïs et des personnages historiques liés à certains des clans les plus puissants du Japon reposent également parmi les sentiers, comme le clan Tokugawa, la dynastie qui a gouverné le pays pendant plus de 250 ans et a marqué le début de l'ère des samouraïs la plus stable de l'histoire du Japon. De nombreuses tombes sont décorées de symboles familiaux, de statues bouddhistes et de petites offrandes que les visiteurs laissent encore aujourd'hui.

L’un des éléments les plus surprenants du lieu est la façon dont tradition et modernité cohabitent même dans un lieu aussi sacré. Des entreprises japonaises telles que Panasonic, Nissan ou UCC Coffee ont des mémoriaux symboliques parmi les tombes, créés pour remercier spirituellement les objets, outils ou employés qui ont fait partie de leur histoire.

L'ambiance change complètement au crépuscule, lorsque le brouillard commence à se mélanger entre les arbres et que les vieilles lanternes éclairent doucement la forêt. L'ensemble du lieu transmet un sentiment difficile à expliquer, comme si le temps s'écoulait beaucoup plus lentement parmi les montagnes sacrées de Koyasan.