Quando a noite cai em Jeddah, muitas das melhores experiências ocorrem não em grandes monumentos ou locais turísticos, mas em pequenos terraços escondidos na Corniche, de frente para o Mar Vermelho. Entre luzes quentes, sofás ao ar livre e o som do mar, os cafés nas coberturas da cidade tornaram-se um dos recantos preferidos da nova geração saudita.

As noites começam tarde aqui. Grupos de amigos, familiares e viajantes reúnem-se durante horas bebendo café árabe, chá de menta ou shisha enquanto a brisa quente do Mar Vermelho sopra pelos terraços. Longe da imagem mais tradicional que muitos têm da Arábia Saudita, Jeddah mostra uma face muito mais moderna, descontraída e cosmopolita.

A cidade sempre foi um dos portos mais importantes do Mar Vermelho e durante séculos serviu como ponto de entrada para mercadores e peregrinos que viajavam para Meca. Esta mistura histórica de culturas fez de Jeddah uma das cidades mais abertas e criativas do país, algo que ainda hoje se sente, especialmente nos seus cafés, galerias e espaços à beira-mar.

Um dos momentos mais especiais acontece depois da meia-noite, quando a temperatura desce, as luzes da Corniche reflectem-se na água e as esplanadas continuam cheias de vida até às primeiras horas da manhã.

Um recanto perfeito para descobrir uma Arábia Saudita completamente diferente da que a maioria dos viajantes imagina.