Ukryty pomiędzy wąskimi uliczkami w pobliżu Wielkiego Bazaru, Büyük Valide Han mieści jeden z najbardziej zaskakujących i tajemniczych dachów w Stambule. Ze starożytnych osmańskich dachów widać kopuły, minarety i Bosfor rozciągający się między Europą a Azją niczym scena zatrzymana w czasie.

Budynek został zbudowany w XVII wieku przez Kösem Sultan, jedną z najpotężniejszych kobiet w historii Imperium Osmańskiego i matkę dwóch sułtanów. Przez wieki ten ogromny karawanseraj służył jako schronienie dla kupców przybywających do Stambułu z Persji, Arabii i różnych regionów Jedwabnego Szlaku, wypełnionych przyprawami, tkaninami i biżuterią.

Jego wewnętrzne dziedzińce nadal zachowują tradycyjne warsztaty, małe sklepy i chaotyczną atmosferę bardzo odmienną od najbardziej turystycznej części miasta. Ale prawdziwy sekret kryje się tam. Po wejściu wąskimi schodami i przejściu starożytnymi korytarzami docieramy na historyczne dachy Han, skąd roztacza się jeden z najbardziej imponujących widoków na Stambuł.

Stamtąd widać Hagię Sophię, Błękitny Meczet, wody Złotego Rogu i dziesiątki osmańskich kopuł ciągnących się aż po horyzont. O zmroku, kiedy z różnych części miasta zaczyna dochodzić nawoływanie do modlitwy, a światła zaczynają oświetlać minarety, miejsce wydaje się zawieszone pomiędzy wiekami historii.

Przez lata ten dach pozostawał praktycznie nieznany poza fotografami i mieszkańcami, stając się jednym z tych zakątków, które sprawiają, że Stambuł ma wrażenie, że wciąż kryją się w nim tajemnice.