Versteckt in den engen Gassen in der Nähe des Großen Basars beherbergt Büyük Valide Han eines der überraschendsten und geheimnisvollsten Dächer Istanbuls. Von den alten osmanischen Dächern aus scheinen sich die Kuppeln, Minarette und der Bosporus wie eine in der Zeit eingefrorene Szenerie zwischen Europa und Asien auszudehnen.

Das Gebäude wurde im 17. Jahrhundert von Kösem Sultan erbaut, einer der mächtigsten Frauen in der Geschichte des Osmanischen Reiches und Mutter zweier Sultane. Diese riesige Karawanserei diente jahrhundertelang als Zufluchtsort für Händler, die mit Gewürzen, Stoffen und Juwelen aus Persien, Arabien und verschiedenen Regionen der Seidenstraße nach Istanbul kamen.

In den Innenhöfen sind noch immer traditionelle Werkstätten, kleine Läden und eine chaotische Atmosphäre zu finden, die sich stark vom touristischen Teil der Stadt unterscheidet. Aber das wahre Geheimnis liegt dort oben. Nachdem Sie schmale Treppen hinaufgestiegen und durch alte Korridore gegangen sind, erreichen Sie die historischen Dächer des Han, von wo aus Sie einen der beeindruckendsten Ausblicke auf Istanbul haben.

Von dort aus können Sie die Hagia Sophia, die Blaue Moschee, das Wasser des Goldenen Horns und Dutzende osmanischer Kuppeln sehen, die sich bis zum Horizont erstrecken. In der Abenddämmerung, wenn der Gebetsruf aus verschiedenen Teilen der Stadt zu hören ist und die Lichter beginnen, die Minarette zu erhellen, scheint der Ort zwischen Jahrhunderten der Geschichte zu schweben.

Jahrelang blieb dieses Dach außerhalb von Fotografen und Einheimischen praktisch unbekannt und wurde zu einer dieser Ecken, die den Eindruck erwecken, als gäbe es in Istanbul noch immer verborgene Geheimnisse.